Sous la nef du Grand Palais, la France s’expose en relief.
Autour d’une carte de France de 650 m², seize plans-reliefs conçus du XVIIe au XIXe siècle investissent le prestigieux monument des Champs-Élysées. Des dispositifs interactifs et multimédias alliés à une scénographie originale permettront d’explorer en détail ces maquettes extraordinaires.
La critique du Parisien
Faites un voyage sur les champs de bataille de Brest, Besançon, Grenoble ou Brest… C’est l’invitation du Grand Palais depuis hier. Premier partenariat organisé par la future Maison de l’histoire de France, le musée des Plans-Reliefs des Invalides organise une présentation exceptionnelle de 16 « immenses maquettes miniatures » en relief. Des œuvres d’art initiées par Louis XIV pour contrôler les forces et faiblesses des fortifications du Rhin, aux Alpes, du littoral aux frontières du nord de la France. Dès l’entrée, une vaste carte de France situe ces plans fortifiés en relief sur le territoire. Les visiteurs découvrent ensuite sous la grande verrière les 160 m2 du plan de Cherbourg, voulu par Louis XVI, construit par Napoléon Ier et achevé par Napoléon III. Tout y est : le port, son arsenal, ses villages alentour et les moindres recoins de la baie. Juste à côté, il faut monter sur les passerelles pour admirer le bocage de Brest. Dans un autre espace, des miroirs suspendus aident les curieux à prendre de la distance sur Strasbourg ou Saint-Omer… Le plus impressionnant est peut-être le plan de Briançon, entouré de ses montagnes. Des longues-vues sont pointées sur tel ou tel fort ou monument. Le numérique permet aussi de zoomer sur des détails incroyables. « Jusqu’à maintenant, ces plans étaient stockés aux Invalides. C’est la première fois que nous allons réellement tourner autour », souligne Max Polonovski, directeur du musée des Plans-Reliefs des Invalides. C’est dire que cette exposition est incontournable !
Cette exposition constitue une occasion exceptionnelle pour le grand public de découvrir des pièces spectaculaires de la collection, unique au monde, du musée des Plans-reliefs. Ces plans-reliefs, maquettes historiques de villes fortifiées, constituent un ensemble commencé sous Louis XIV, à partir de 1668, et enrichi jusqu’en 1873. Fabriquées dans un premier temps pour des besoins militaires, ces maquettes au 1/600 permettaient, à travers la représentation des fortifications et de leurs environs, de préparer les opérations de guerre. Elles étaient aussi utilisées à des fins de prestige : exposées jusqu’en 1777 dans la Galerie du Bord de l’Eau du Louvre, elles manifestaient la puissance de la France. La réalisation de ces plans a nécessité l’envoi d’équipes d’ingénieurs et de topographes sur tout le territoire. Réalisés à l’aide de matériaux divers (bois, papier, soie, métal), ils restituent avec une grande précision les moindres détails.
Le plan-relief de Strasbourg, fruit du travail de Vauban
La collection du musée des Plans-reliefs compte plus de cent maquettes. Seize d’entre elles, parmi les plus spectaculaires – celle de Cherbourg s’étend à elle seule sur 160 m² –, seront exposées sous la Nef du Grand Palais. Ces objets illustrent l’évolution des frontières au cours de l’histoire. Certaines villes exposées, comme Berg-op-Zoom ou Exilles, furent françaises et sont aujourd’hui néerlandaise et italienne. D’autres, étrangères par le passé, comme Saint-Omer ou Besançon, sont devenues françaises. En outre, chaque plan-relief sera mis en valeur sous un angle particulier : histoire de la construction et de l’urbanisme, histoire des techniques de siège et de l’art de la guerre, histoire de la ville et de la province, histoire de l’environnement… La maquette de Brest, achevée en 1811, montre le « vieux Brest » disparu au cours des bombardements de la Seconde Guerre mondiale et sera comparée à des vues contemporaines. Ces approches seront accompagnées par des dispositifs interactifs et immersifs associant documents audiovisuels, supports multimédias et écrans tactiles.
La scénographie tirera pleinement profit du volume de la nef du Grand Palais et, grâce à une configuration originale, permettra au public de découvrir de près les maquettes. Pour inscrire les sites dans le territoire français, les plans-reliefs seront présentés autour de l’impression au sol d’une carte de France d’une superficie de 650 m².
Du Mardi 17 janvier 2012 au samedi 18 février 2012Jours de représentation / concernés - lundi - mercredi - jeudi - vendredi - samedi - dimancheHoraires : De 10h à 20h Nocturne le vendredi jusqu’à 22h
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