OUTSIDERS - MARK JENKINS, Des sculptures troublantes...

Depuis le début des années 2000, Mark Jenkins réalise des sculptures humaines réalistes qu’il installe dans l’espace public. Des figures anonymes d’hommes et de femmes souvent solitaires, placées dans des endroits ou des postures insolites qui captent inévitablement l’attention. Elles semblent raconter leur différence, leur absence d’appartenance à un groupe et leur difficulté à trouver leur place dans notre société. Si ces personnages s’intègrent à notre environnement quotidien, c’est en fait pour mieux s’en démarquer en s’adonnant à des activités où l’absurde le dispute à l’humour noir. Des rituels décalés qui détournent les normes et subvertissent nos codes habituels au grand jour et à la vue de tou.te.s. L’espace public joue un rôle majeur dans le travail de Mark Jenkins. C’est là que ses sculptures entrent en interaction avec les passants, transformant la rue en une scène qui fait d’eux non seulement des spectateurs mais aussi des acteurs. Dans ce théâtre urbain, les réactions des gens constituent autant d’objets d’étude et d’expériences que l’artiste se plaît à mener. Il s’agit pour lui d’introduire dans l’espace (qu’il s’agisse de la rue, d’une galerie ou d’un musée) un corps étranger, au sens propre comme figuré, pour mieux scruter en retour la réaction du corps social à cet élément perturbateur. On pourrait se contenter de voir dans les personnages de Mark Jenkins des anticonformistes ou des asociaux, des ratés. Il faut plutôt les considérer comme des outsiders capables de créer la surprise et avec lesquels il faut compter. Tout est question de point de vue et du sens qu’on veut bien donner au mot réussite. Au bout du compte et malgré les apparences, ce sont peut-être ces outsiders qui pourraient être les vrais gagnants de ce que les anglosaxons nomment « rat race » (course de rats), une métaphore de la compétition acharnée à laquelle se livre l’homme moderne. Ces outsiders, aussi étrangers qu’étranges, sont des témoins muets qui occupent nos marges et nous provoquent en faisant surgir l’irrationnel et une autre façon d’être au monde. Ils nous invitent à nous arrêter, marquer une pause et nous interroger sur le sens des choses. Cette course effrénée n’est-elle pas une fuite en avant ? Qu’est-ce que la normalité ? Qu’est-ce qu’une ville ? Et si l’isolement était un luxe comme le suggérait l’artiste dans le titre d’une de ses œuvres ? Et si la vraie vie était ailleurs ?